Кто не видел Каира - тот не видел мира!
“Кто не видел Каира - тот не видел мира” - гласит народная египетская поговорка.
Город музей, в котором ковалась история тысячелетий, хранит в себе тайны, познать которые стремились люди во все времена. Словно видение среди бесконечной пустыни вырастает самый крупный город Африки - Каир, с тонкими башнями своих четырехсот минаретов и со сверкающим куполом мечети Джали - аль-Ашар, с множеством изумительных по своему изяществу и филигранной орнаментике зданий, соседствующих с достижениями современного мира.
Каждый раз, открывая перед туристами “Ворота востока” - Каир, на месте которого в разные времена стояли Гелиополис, Вавилон Египетский, Фостат повествует миру о своей великой древней культуре. Обнажая перед гостями свои земли, которые помнят следы копыт Буцефала, на котором восседал Александр Македонский и конницы Наполеона Бонапарта, завоевывавших просторы Египта, Каир дарит туристам свое великолепие.
Богатейшее историко-культурное наследие Каира в основном составляют исламские памятники различных эпох, однако среди культовых построек встречаются христианские храмы и иудейские синагоги. Известный во всем христианском мире своим резным иконостасом с инкрустацией из слоновой кости Храм святых Сергия и Вакха, построенный еще в V веке, соседствует с церковью святой Варвары, синагогой Кенисит Бен Эзра, так, что каждый адепт найдет для себя в Каире родной уголок.
Экскурсию в столице лучше всего начать с посещения Крепости Салах ал-Дина, где кроме осмотра величественной мечети Мухаммеда Али и памятника установленного в его же честь, забравшись на верх цитадели можно лицезреть великолепный вид двух непохожих миров Каира, унаследовавший богатства прошлого “Старый город” и развивающийся в ногу со временем “Новый город”. Не меньшее восхищение туристов вызывает огромное кладбище с могилами, начиная со 2 тысячелетия до н.э., расположенное в “Мертвом городе”. С этой же смотровой площадки можно увидеть гигантский акведук, тянущийся от “кормильца” Египта - Нила к стенам крепости, знаменитую башню Бейт Аль Сеннар, старейший арабский университет Аль-Азхар, и сотни других памятников Каира. Одним из часто посещаемых мест Каира является Египетский национальный музей - настоящий форпост истории, где хранятся более 100 тысяч экспонатов, повествующих о былом могуществе Древних Царств. Среди сокровищ музея, обойти который за один не представляется возможным, множество статуэток, в числе которых прославленная на весь мир голова Нефертити, золотой саркофаг и маска Тутанхамона, мумии фараонов, мумия печальной обезьянки обнаруженных в ходе археологических экспедиций. Приобрести, нечто подобное из увиденного в музее, можно посетив знаменитый на весь восток, базар Хан-аль-Халили, где настоящие мастера своего дела сделают специально для вас неотличимые от оригинала сувениры. Не забудьте к тому же посетить Музей парфюмерии, Музей папируса, ювелирную фабрику, зоопарк, ботанический сад, а если желаете почувствовать себя древним египтянином, обязательно зайдите в “Фараонову деревню”.
Но, конечно, самой главной достопримечательностью Каира, вернее его пригорода Гизы, являются выстроившиеся в сожженной солнцем пустыне знаменитые пирамиды во главе со Сфинксом, получеловеком, полузверем с остатками львиной гривы и дырами на месте глаз и носа, которые в свое время солдаты Наполеона выбрали в качестве мишени для своих пушек. Отдыхающий здесь вот уже несколько тысячелетий Сфинкс- знаток многих тайн, некоторые из которых, в том числе и на русском языке, он раскрывает в ходе уникального лазерного шоу.
67 взвившихся ввысь пирамид, самыми знаменитыми из которых являются усыпальницы Хеопса, Хефрена и Микерина - свидетели расцветов и упадков Египта, единственно сохранившиеся из 7 чудес света, они хранят ареол загадочности. Кроме того, совершив небольшое сафари по Нилу до Саккары можно рассмотреть с четырех сторон ступенчатую пирамиду Джосера.
Возле этих гигантов прошлого постоянно гуляют сотни туристов, которым предприимчивые бедуины предлагают бесплатно сесть на лежащего верблюда и сфотографироваться. Однако, не спешите делать это, как только турист оказывается меж горбов корабля пустыни, опытный погонщик одним рывком поднимает животного, и вы оказываетесь в двух с половиной метрах от земли, а вот за то, чтобы слезть с верблюда уже требуется определенная плата.